عندما أوقعت قرعة نهائيات كأس الأمم الأفريقية 2010 لكرة القدم منتخب مالاوي في المجموعة الأولى التي تضم منتخبات أنجولا صاحبة الأرض والجزائر ومالي ، اعتبر المتابعون للقرعة أن منتخب مالي سيكون السمكة الصغيرة التي ستلتهمها المنتخبات الثلاث الأخرى في المجموعة.
ولكن مع التعادل الثمين 1/1 الذي حققه منتخب مالاوي مع نظيره المصري في المباراة الودية التي جرت بينهما مساء أمس الأول الأربعاء ضمن استعدادات المنتخبين لنهائيات البطولة ، تغيرت نظرة الكثيرين لمنتخب مالاوي الذي أثبت أن بإمكانه تفجير المفاجآت.
ويملك منتخب مالاوي سجلا ضعيفا للغاية مع بطولات كأس الأمم الأفريقية ولكنه أثبت من خلال التصفيات المؤهلة للبطولة القادمة أنه قادر على تحقيق المفاجآت في أنجولا.
واقتصر تاريخ مالاوي في نهائيات كأس الأمم الأفريقية على مشاركة واحدة سابقة في النهائيات وكانت في بطولة عام 1984 وخرج فيها من الدور الأول بعد أن حقق تعادلا وحيدا ومني بهزيمتين.
وإذا كان منتخب مالاوي من فرق المستوى الرابع في القارة الأفريقية فإن المفاجآت التي حققها في التصفيات وتأهله للنهائيات للمرة الأولى بعد غياب دام 26 عاما سيمنحه دفعة قوية على تفجير مفاجآت جديدة في النهائيات.
ولم تكن مسيرة منتخب مالاوي سهلة في التصفيات حيث أوقعته قرعة المرحلة الأولى من التصفيات في مجموعة تضم عملاقين هما المنتخب المصري ومنتخب جمهورية الكونغو وكلاهما سبق له الفوز باللقب الأفريقي بالإضافة لمنتخب جيبوتي.
ولكن منتخب مالاوي شق طريقه بنجاح إلى المرحلة النهائية من التصفيات بعدما احتل المركز الثاني في المجموعة برصيد 12 نقطة وبفارق ثلاث نقاط فقط خلف منتخب مصر ومثلهما أمام منتخب جمهورية الكونغو.
وخلال المرحلة الأولى من التصفيات حقق الفريق الفوز في أربع مباريات على جيبوتي 8/1 و3/صفر وعلى مصر 1/صفر وجمهورية الكونغو 2/1 وخسر مباراتين أمام جمهورية الكونغو صفر/1 وأمام مصر صفر/2 .
وفي المرحلة النهائية من التصفيات نجح منتخب مالاوي في حجز المركز الثالث بمجموعته خلف منتخبي كوت ديفوار وبوركينا فاسو ومتفوقا على المنتخب الغيني الذي تأهل للنهائيات تسع مرات سابقة منها آخر ثلاث بطولات سابقة.
وحقق منتخب مالاوي في هذه المرحلة من التصفيات فوزا وحيدا كان على غينيا 2/1 وتعادل مع كوت ديفوار 1/1 بينما خسر مبارياته الأربع الأخرى أمام كوت ديفوار صفر/5 وبوركينا فاسو صفر/1 وصفر/1 وأمام غينيا 1/2 .
وربما تكون المجموعة الأولى في نهائيات كأس أفريقيا 2010 بأنجولا هي أسهل المجموعات من حيث المستوى العام ولكنها لن تكون كذلك لمنتخب مالاوي الذي أصبح مطالبا بمواجهة ثلاثة فرق أكثر منه خبرة وأفضل منه في الإمكانيات الفنية والبدنية.
وسيبدأ منتخب مالاوي مسيرته في البطولة بمواجهة منتخب الجزائر أحد الفرق الأفريقية الستة المشاركة في نهائيات كأس العالم 2010 بجنوب أفريقيا ثم يلتقي في المباراة التالية مع المنتخب الأنجولي صاحب الأرض ويختتم مسيرته في الدور الأول بلقاء منتخب مالي بنجومه الكبار.
وإذا كان لدى معظم المنتخبات المشاركة في البطولة بعض الأسلحة التي يعتمدون عليها سواء بخبرة أو مهارة اللاعبين أو المدير الفني أو المساندة الجماهيرية ، فإن السلاح الأبرز لمنتخب مالاوي هو طموح الفريق ورغبته في إثبات الذات أمام فرق تفوقه في الإمكانيات والتاريخ والخبرة.
ولا يمتلك منتخب مالاوي نجوما كبار مثل باقي المنتخبات المشاركة في النهائيات ولكنه يمتلك الدافع على تحسين صورته على مستوى القارة السمراء ويرغب مع مديره الفني كينا فيري في تقديم أفضل عروض وتحقيق أفضل نتائج ممكنة في البطولة الأفريقية رغم أن الفريق يدرك أن التأهل للدور الثاني من هذه المجموعة سيكون إنجازا أشبه بمعجزة.
ويعتمد فيري في كأس أفريقيا بأنجولا على قائمة تتألف من ثمانية لاعبين بدوري كرة القدم في مالاوي و15 لاعبا من المحترفين خارجه علما بأن معظم محترفي مالاوي يلعبون بأندية أفريقية وليست أوروبية.
السبت 2 يناير - 4:46
